在曹昂醒來之前, 劉協已經被警告過了他可能會有的後遺癥。

按照孫醫工的說法，在不考慮另一種致使曹昂吐血的奇毒之外，單只是毒芹汁, 就有可能造成身體麻痹，部分癱瘓, 甚至失明或是失聲。

而此刻曹昂醒來，沒有失明, 也沒有失聲, 暫且也看不出癱瘓的跡象。

劉協說要給勾魂使者供奉的話，乃是實心實意的。

曹昂熟悉皇帝, 深知皇帝是不敬鬼神的，聞言只是莞爾, 褪去了初醒來時的恍惚，關切問道：“您如何了？可是昨夜那桌酒菜？”

“已經是前夜了。”劉協安撫他道：“朕與子柏等人都無事，毒只在最後那一壺酒中——你代朕飲了那一杯。”

說到這裏, 劉協才覺出驚險來, 那杯毒酒離他實在太近了。不管暗處的主使者是誰，那人能操縱汪雨，是他最沒有提防的。如果不是鬼使神差之中, 曹昂出言主動替他飲了那一杯，那麽原本躺在榻上的就會是他；而如果沒有曹昂擋酒，那麽趙泰等人也不會主動停酒去舞劍。如果是他痛飲了三杯下肚, 而慌亂中在場的人未必能如他那般給人催吐，那他是否能撐到醫工來, 躺個一日一夜之後再醒過來，就更難說了。

他離被毒死，只有一步之遙。

好險。

劉協與曹昂的眼神一觸, 想來對方也是一樣的想法。

“萬幸。”曹昂如是說。

劉協聽在耳中，五味雜陳，頓了頓，轉開話題道：“朕昨日派人將你母親與孩子都接進宮來了，以長公主的名義請你母親來說話。你既然醒了，若是想見她，就叫人去長樂宮傳個話。”

“陛下思慮周詳。”曹昂想了一想，低聲道：“還是讓母親在長樂宮陪長公主殿下說話吧。此時見母親，反倒要惹她擔憂。還是等一切大安之後，臣再去向母親賠罪。”

“要賠罪也是朕去，”劉協覺得曹昂把他自己放得太低，哪怕是對著自己的母親，又道：“你既然不想讓母親擔憂，到時候索性就說是朕留你處理政務。”

曹昂無可無不可，點頭應允道：“便如陛下所命。”

劉協與他家常般談了這幾句，見他神思敏捷，面色雖有些蒼白，但看精神還好，正要與他詳說應對此次毒殺的辦法等正事，就見盧毓匆匆進來。

“陛下，這是廷尉遞來的手書。”盧毓最初眼睛只奔著皇帝而去，“他派人送來了陽安大長公主府上看園子的一個婆子，這婆子知道些那菡萏有位情郎的事情，如今把那婆子送來，請您親自過問。”

劉協掃了一眼廷尉石黃送來的手書，對曹昂道：“朕去去就來。”

盧毓這才看到曹昂醒來，驚喜叫道：“你醒了！”就要沖上去說話。

曹昂含笑致意，低低咳嗽了一聲。

劉協拎著盧毓的衣領把人拽回來，對曹昂道：“讓醫工給你看看，你先好好休息。”

盧毓張嘴才要說話。

劉協又道；“毓兒隨朕來——在旁記錄。”

偏殿裏，那陽安大長公主府上負責看守園子的趙婆子，在一日一夜之間經歷了從陽安大長公主府到下獄，再從大獄之中來到皇宮的跌宕經歷。

趙婆子在獄中已經被審過一輪，此刻被綁著雙手跪在地上，一聽來人動靜，忙磕頭道：“陛下！陛下！奴實在不知是誰害死了菡萏姑娘，只知道有個賣花郎常從奴守著的院子角門過，菡萏姑娘常同他買花。”

劉協問道：“這賣花郎是菡萏的情郎？”

趙婆子猶豫一瞬，磕頭道：“那都是奴嘴上亂嚼，作不得準。只是因為菡萏姑娘常親自來同他買花，以菡萏姑娘的身份，只要吩咐一聲，底下自然有小丫頭願意替她跑腿做事兒。又因為那賣花郎懶怠，來一日歇一日的，奴都說不好他哪日來，但菡萏姑娘每次來，都能等到那賣花郎，這不是天作的姻緣嗎？奴守著園子無聊，跟旁的婆子們興許閑聊過一兩句，誰知道她們就供了奴出來……天殺的老婦！奴實在什麽都不曉得，更不知道菡萏姑娘那麽好的人怎麽就死了……”

劉協不信所謂的天作姻緣，若這婆子所言屬實，那只可能是菡萏與那個賣花郎每次都約好了下次見面的日子。他問道：“你如何知道菡萏死了？”

“獄中都傳開了，親見菡萏死了的那姑娘就關在奴等隔壁……”

劉協撫了撫額，要給陽安大長公主府上這上千的從人都分開審理關押，也實在是不太可能。他看一眼廷尉石黃送來的手書，上面所寫與此刻趙婆子所說，基本吻合。

盧毓記錄到此時停筆，道：“廷尉大人已經派人去追那賣花郎的下落了。”

“讓趙泰帶一隊人馬，同去追查。”劉協看一眼天色，即將到百官入宮的時辰了，便又道：“再把宮門鎖了，你親自守著，誰都不許進。”

盧毓一楞，“是未央宮的……”

“整座皇宮。”劉協輕聲道：“除了與本案有關的人員，否則一律不許出入。”

盧毓領命而去。

劉協重又回到內室。

見皇帝過來，圍繞著曹昂的醫工紛紛退開。

曹昂蹙眉飲盡苦藥，擱下藥碗，見皇帝過來，先開口道：“醫工看過，說慢慢調理，不必擔心了。”

劉協很懷疑以宮中醫工的奸滑，會說這等托大的話，但心中明白曹昂是不想讓他擔心，便假作信了，點頭笑道：“如此甚好。”

“臣覺得精神好了許多。”

劉協明白他的意圖，“所以能為朕分憂了？”

“只要陛下允許。”曹昂笑著坐起身來，“畢竟臣親歷昨夜……前夜之事。”

劉協無奈，遞給他廷尉石黃的手書，又道：“在宮中下毒的人是汪雨。”

曹昂並沒有多少驚訝之色，點頭道：“夢中仿佛聽過。”他指的是昏迷時候，猶記得當時初聽聞，還以為是在幽冥之中竊聽到了天機，為皇帝大感憂慮擔心，拼盡全力想要醒來，最終也不過只是手指輕輕一動。他卻不提這些。

劉協在榻邊坐下來，將前情簡略道來。

“宮中下毒的人是汪雨，因同一種毒而死的是陽安大長公主府的貼身侍女菡萏，陽安大長公主密匣之中有唐夫人的拜帖……”劉協道：“那死去的菡萏，有位疑似情郎的賣花郎，朕懷疑那賣花郎便是她與幕後主使之間傳信的人，已經派人去捉拿。至於這菡萏，朕懷疑是大將軍何進的後人，只是還沒有確鑿證據。陽安大長公主既然會把唐夫人的普通拜帖放在密匣之中，肯定也知道唐家的不同尋常之處，哪怕她不能確信劉壽的存在，至少也該是聽到了風聲。”

曹昂細細聽著，“這麽聽來，陽安大長公主與唐夫人的確都可疑。但若是她們，如何能調遣得動汪雨？”

汪雨原本是服侍皇帝的唯一一名太監，除非汪雨要自己做皇帝，否則就算換一個皇帝，他最多也不過還是皇帝身邊唯一一名太監。

從汪雨的行事來看，他自然不是要自己做皇帝，只是一枚棋子。

“若以權勢利誘，陽安大長公主與唐夫人的確都調遣不動汪雨。”劉協早已將事情推演過幾十遍，“全天下誰都無法利誘汪雨。因為他在朕身邊，就是此生最大的利。但汪雨的確動手了，所以那個調遣汪雨的人，一定用的不是利誘的法子。”

“若非利誘，便是威逼……”曹昂接著道：“汪雨有把柄捏在旁人手中？”

“又或者不是威逼，而是忠義。”

“忠義？”

劉協點頭道：“就好比從前的死士……”

曹昂搖頭，替他否決了這種可能，“陛下乃是大漢天子，若說因為忠義，只可能是汪雨為陛下去殺旁人，不可能反過來的。”

劉協一噎，他還是有些上一世帶來的思維慣性，畢竟做秦二世的時候，出於忠義要殺他的人可一點不少。漢朝四百年教化之下，人心與秦末時候不同了。

“那麽就是威逼……”君臣二人達成了一致。

曹昂又問道：“唐府可有異動？”

“朕派人盯著，目前還沒有。不管幕後主使是誰，辦了事兒總要派人盯著結果的。宮中沒有人進去，陽安大長公主府中人員都下了大獄，你府上……”劉協看他一眼，“朕也是為你的安危，你府上只多了許多等回信的官兒。”

皇帝一說，曹昂也想起來，“啊”了一聲，道：“臣書房中還有許多文書……”

“朕替你批過了。”

曹昂望著皇帝眼底的青色，百感交集，一時不知該說什麽。

“好在朕原本該批的那份暫且不用管。”劉協揉了揉眉心，否則又要查案，又要懸心曹昂情況，還要批曹昂那份公務，他真的需要第二個□□了。

“陛下擱置政務近兩日，外面要大亂的。”曹昂罕見地露出了焦急之色。

“朕正是要他們亂。”

“什麽？”

“朕已經命蘇危領兵，封閉城門。又令盧毓領兵，封閉宮門。楊彪那幫老臣，已是一日兩夜不曾見朕。朕敢說，此刻楊彪那書房中又坐滿了臣子。而長安城外面，各地的斥候正匆忙趕路傳信。”劉協冷笑道：“朕倒要看看，此時是誰笑得最歡、跳得最高。”

作者有話要說：一更，二更稍後送上~

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